La barbabietola rossa (o rapa rossa) è una pianta con una lunga tradizione mediterranea, coltivata già nell’antichità e apprezzata da greci e romani. Una radice carnosa e ricca di pigmenti betalainici, responsabili del suo colore intenso, che ha avuto fortune alterne nella storia della gastronomia: largamente diffusa, poi sempre meno apprezzata, oggi ha un consumo variegato a seconda delle culture. In Europa orientale è parte integrante della cucina